Am Samstag (28.6.25) ist Willi Vaegs, Ehrenbürger der Stadt Goch, im Kreise seiner Familie verstorben. „Unsere Stadt verliert mit ihm einen Menschen, dessen Heimatverbundenheit und dessen politisches und gesellschaftlich-soziales Engagement aufrichtig und überaus herzlich waren“, sagt Bürgermeister Ulrich Knickrehm. Willi Vaegs wurde 89 Jahre alt.

Im Jahr 2020 wurde Vaegs die Ehrenbürgerwürde der Stadt Goch verliehen. Der Heimatverein hatte dies seinerzeit beantragt. Mit der Verleihung war Vaegs der einzig noch lebende Ehrenbürger der Stadt Goch. Bereits 2008 erhielt Vaegs das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. 1999 wurde er mit dem Goldenen Ehrenzeichen der Handwerkskammer Düsseldorf ausgezeichnet.

Willi Vaegs war letzter ehrenamtlicher Bürgermeister der Stadt Goch. Diese Funktion bekleidete er von 1989 bis 1999. Nach der Kommunalwahl machte er Platz für den ersten hauptamtlichen Bürgermeister. Als 1. Stellvertretender Bürgermeister blieb Vaegs bis zu seinem Ausscheiden aus dem Stadtrat im Jahr 2004 aktiv.

Seit 1954 gehörte Vaegs der Freiwilligen Feuerwehr der Stadt Goch an. Er war lange Jahre stellvertretender Wehrführer und wurde 1991 mit dem Feuerwehr-Ehrenkreuz in Gold ausgezeichnet. Auch karnevalistisch war Willi aktiv, ebenfalls für die Feuerwehr. 1975 führte er die Gocher Narrenschaar als Prinz Willi I. an. Noch bis zu seinem Tod war Vaegs Mitglied des Festkomitee Gocher Karneval – RZK.

Im Jahr 2000 wurde Willi Vaegs Vorsitzender des Gocher Heimatvereins. Fast 19 Jahre hatte er diese Funktion inne und blieb dem Verein auch nach seinem Rückzug von der Funktion des Vorsitzenden als Ehrenvorsitzender erhalten. Vaegs hat sich nachdrücklich dafür eingesetzt, dass das Haus zu den Fünf Ringen saniert, modernisiert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird. Im vergangenen Sommer konnte dieser große Traum eines großen Gochers nach vielen Jahren der Planung und Realisierung erfüllt werden.

Ruhe in Frieden, Willi Vaegs. (tm)